La société canadienne B2Gold a obtenu, le mercredi 30 juillet 2025, l’approbation officielle de l’État malien pour lancer l’exploitation souterraine de sa mine de Fekola, située dans le sud-ouest du pays. Cette autorisation marque une avancée majeure pour le complexe aurifère de Fekola, dont la production devrait croître de manière significative au cours des prochaines années. Elle s’inscrit également dans le cadre de l’accord de partenariat stratégique signé en septembre 2024 entre B2Gold et le gouvernement malien.
Après plusieurs mois de travaux préparatoires, notamment la réalisation de plus de 9 300 mètres de développement souterrain et l’installation complète des infrastructures minières, B2Gold peut désormais passer à la phase d’exploitation, à savoir la production de minerai dans les stopes souterrains. La société a déjà entamé le traitement du minerai stocké durant la phase d’exploration, au sein de l’usine de Fekola.
Selon les prévisions, la production issue de l’exploitation souterraine devrait s’élever à 25 000 et 35 000 onces d’or dès 2025, avec une montée en puissance attendue dès 2026. À l’échelle du complexe de Fekola, la production totale devrait atteindre entre 515 000 et 550 000 onces d’or sur l’ensemble de l’année. B2Gold maintient par ailleurs son objectif de production globale pour 2025, situé entre 970 000 et 1 075 000 onces, en intégrant ses autres sites au Canada, en Namibie et aux Philippines.
Les discussions entre la direction de B2Gold et les autorités maliennes ont également porté sur le développement de la zone régionale de Fekola, considérée comme un gisement stratégique pour prolonger la durée de vie du complexe et soutenir la croissance future. Cette zone, selon la société, pourrait contribuer à hauteur de 180 000 onces supplémentaires par an entre 2026 et 2029, avec une exploitation potentielle au-delà de 2035.
L’obtention du permis d’exploitation régional est attendue avant la fin du troisième trimestre 2025. Sur le plan logistique, tout est prêt. La route de transport reliant la zone régionale à la mine principale a été achevée en 2023, tout comme les entrepôts, ateliers, bureaux et dépôts de carburant. Dès l’obtention du permis, des travaux de décapage d’une durée de trois mois seront lancés, avant une mise en production prévue d’ici fin 2025.
En rappel, le complexe minier de Fekola comprend deux grandes zones d’exploitation. La première, située sur le permis de Medinandi, regroupe les fosses à ciel ouvert de Fekola et Cardinal, ainsi que la nouvelle exploitation souterraine. Cette zone est détenue à 80 % par B2Gold et à 20 % par l’État malien.
La seconde, appelée zone régionale de Fekola, réunit les anciens permis de Bantako, Menankoto et Bakolobi (désormais fusionnés sous un seul permis, Menankoto), ainsi que le permis de Dandoko. Ce second ensemble est détenu à 65 % par B2Gold et à 35 % par l’État.
Par Bernadette W. Gansonré
