La société minière chinoise Zijin Mining vient de frapper un grand coup sur l’échiquier aurifère mondial. Le géant minier a finalisé l’acquisition de la mine d’or Akyem, l’un des actifs les plus importants du Ghana, auprès de l’américain Newmont Corporation. Montant de la transaction : 1 milliard de dollars .
L’annonce a été faite le 16 avril 2025 par Zijin, qui précise avoir bouclé l’opération via sa filiale Gold Source International, désormais détentrice du site et de ses actifs associés. Située dans une ceinture aurifère majeure de l’Afrique de l’Ouest, la mine Akyem est exploitée à ciel ouvert. Elle présente un fort potentiel de développement malgré une baisse progressive de la production ces dernières années : 6,4 tonnes en 2024, contre 9,2 tonnes en 2023 et 13,1 tonnes en 2022. En quatre ans, elle a tout de même livré 40,6 tonnes d’or.
Dotée d’une usine de traitement capable de traiter 8,5 millions de tonnes de minerai par an, la mine a généré un bénéfice d’exploitation de 574 millions de dollars en 2023 et un bénéfice net de 128 millions de dollars . Un actif rentable, que Zijin entend bien exploiter sur le long terme.
L’accord prévoit un paiement initial de 900 millions de dollars en numéraire, complété par 100 millions supplémentaires sous certaines conditions futures. Zijin ne cache pas ses ambitions : elle prévoit de lancer des opérations souterraines à Akyem dès 2028, avec pour objectif d’allonger la durée de vie du site jusqu’en 2042. À terme, la production annuelle visée est de 5,8 tonnes d’or.
En décembre 2024, la mine disposait de 34,6 tonnes de réserves prouvées. La société souligne que le gisement présente des conditions de minéralisation particulièrement favorables et un potentiel significatif pour l’exploration et l’extension des réserves.
Zijin se dit par ailleurs ouverte à une participation minoritaire d’acteurs ghanéens dans le projet, ce qui pourrait renforcer son ancrage local dans un contexte où les États africains revendiquent davantage de contrôle sur leurs ressources naturelles.
Cette acquisition s’inscrit dans la stratégie offensive de Zijin pour s’imposer comme un leader mondial de l’or. Le groupe prévoit de porter sa production aurifère de 68 tonnes en 2023 à 85 tonnes en 2025, puis à 110 tonnes d’ici 2028. Une trajectoire ambitieuse, d’autant plus stratégique que les prix mondiaux de l’or atteignent actuellement des sommets.
Par Amhed Coulibaly
