Lors d’une session technique sur l’état actuel de l’intégration régionale en Afrique de l’Ouest, la Banque africaine de développement (BAD) a révélé que la région constitue la locomotive économique du continent, représentant 27 % du PIB total de l’Afrique, soit environ 700 milliards de dollars. Elle a ajouté que, malgré les défis auxquels elle est confrontée, l’Afrique de l’Ouest est bien placée pour tirer parti de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECA), puisqu’elle affiche les meilleurs résultats selon l’Indice d’intégration régionale africaine.
Concernant le commerce intra-régional, il reste faible : il ne représente que 9 % des importations et 10 % des exportations de la région. Ce constat contraste avec les avancées notables en matière de libre circulation des biens et des personnes, reconnue depuis longtemps comme l’un des principaux acquis de la CEDEAO.
Pour inverser cette tendance, le Dr Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, a invité l’organisation à envisager plusieurs actions. Il a notamment évoqué la nécessité de stimuler le commerce intracommunautaire et de lever les barrières non tarifaires afin de renforcer l’intégration régionale. Il a également insisté sur l’importance de capitaliser sur les synergies avec d’autres organisations régionales, notamment la Communauté de développement de l’Afrique australe (SADC), et sur le rôle du secteur privé dans la lutte contre le paradoxe d’un « continent riche en ressources naturelles mais comptant le plus grand nombre de pauvres ».
Enfin, tout en soulignant l’importance des infrastructures transfrontalières, du commerce dans le cadre du Schéma de libéralisation des échanges de la CEDEAO et de la ZLECA, il a encouragé la BAD à poursuivre ses investissements dans les corridors régionaux.
Par Bernadette W.Gansonré
