La société de négoce énergétique United Petro Group (UPG), basée à Singapour, prévoit de mettre en service dès août 2025 un terminal pétrolier flottant au large de Lomé, au Togo. L’objectif est de répondre à la demande croissante en carburants en Afrique de l’Ouest et en Afrique australe, en créant un hub logistique régional pour l’essence et le gazole.
Le projet repose sur l’installation d’une unité flottante de type SUZMEX, d’une capacité de 160 000 tonnes métriques, réparties entre 60 000 tonnes d’essence et 100 000 tonnes de gazole. Ce terminal servira à stocker temporairement les cargaisons avant de les redistribuer vers des marchés clés comme le Ghana, le Mozambique et l’Afrique du Sud.
La distribution sera assurée par les navires de desserte (appelés « daughter vessels ») de l’UPG, ce qui renforcera le rôle stratégique de cette plateforme comme terminal de transit offshore pour le continent africain.
En raison du manque criant d’infrastructures de stockage à terre, le stockage flottant est déjà largement utilisé en Afrique de l’Ouest. On estime que plus de 70 % des carburants excédentaires (essence, diesel, kérosène) y sont stockés sur des navires stationnés au large, notamment à Lomé. Pour accompagner cette dynamique et accroître la capacité régionale, United Petro prévoit de déployer deux navires supplémentaires d’ici mars 2026.
Par ailleurs, en plus d’apporter de la flexibilité logistique, le stockage flottant permet de mieux gérer les perturbations d’approvisionnement, fréquentes dans la région. Il s’agit donc d’un levier stratégique pour améliorer la sécurité énergétique des pays d’Afrique subsaharienne. Ce projet au Togo s’inscrit dans la stratégie mondiale de développement de l’UPG, qui construit en parallèle le plus grand complexe pétrolier et pétrochimique d’Amérique du Nord, dans le golfe du Mexique. Ce chantier, évalué à plusieurs milliards de dollars, confirme les ambitions de l’UPG de devenir un acteur majeur de l’énergie à l’échelle mondiale.
Par Leila Toé
