La fintech américaine Wave Mobile Money poursuit son irrésistible ascension sur le continent africain. L’entreprise vient de boucler un financement par emprunt de 117 millions d’euros, un montant qui marque une étape stratégique dans son développement. L’opération a été structurée par Rand Merchant Bank (RMB), avec la participation de plusieurs bailleurs de fonds internationaux : British International Investment (BII), Finnfund et Norfund.
Déjà présente dans huit pays d’Afrique de l’Ouest, dont le Sénégal, la Côte d’Ivoire, le Burkina Faso, le Mali ou encore le Niger, Wave entend utiliser ces fonds pour consolider sa présence sur ses marchés existants et étendre ses activités vers des régions encore peu desservies par les services financiers.
Fondée en 2018, Wave s’est rapidement positionnée comme une alternative crédible aux banques traditionnelles, misant sur des frais très bas, une interface mobile simplifiée et un service client accessible 24h/24. Résultat : plus de 20 millions d’utilisateurs actifs mensuels, un réseau de 150 000 agents, et plus de 3 000 employés à travers le continent.
« Ce financement marque une étape clé pour Wave et pour le secteur du mobile money en Afrique », a déclaré Coura Sène, directrice régionale de l’entreprise. « Il reflète la confiance dans notre modèle et notre capacité à bâtir une infrastructure financière inclusive. »
Le cofondateur et CEO de Wave, Drew Durbin, insiste sur la mission de l’entreprise : « Nous avons créé Wave pour rendre les services financiers radicalement plus accessibles. Ce financement va nous permettre de toucher encore davantage de personnes. »
Du côté de RMB, Sibusiso Tashe, coresponsable du département Leveraged Finance, se félicite de cette collaboration : « Ce partenariat démontre comment un capital stratégique peut générer un impact durable et inclusif. »
Les bailleurs de fonds ne cachent pas leur enthousiasme. Chris Chijiutomi (BII) souligne que « Wave facilite les paiements pour les commerçants et rend les transferts plus abordables ». Marianne Halvorsen (Norfund) voit en l’entreprise « une porte d’entrée vers les services financiers formels pour beaucoup d’Africains ». Pour Tuomas Vaulanen (Finnfund), « 80 % des utilisateurs de Wave constatent une amélioration de leur qualité de vie ».
Au-delà des chiffres, Wave affirme son engagement en faveur de l’inclusion économique des femmes et d’un dialogue étroit avec les régulateurs, gages d’un modèle durable dans un secteur encore en pleine structuration.
En permettant à des millions d’Africains de payer leurs factures, de transférer de l’argent ou d’épargner via leur téléphone, Wave se positionne comme un catalyseur de transformation économique. Et avec ce nouveau financement, la fintech entend bien accélérer sa mission : rendre les services financiers accessibles à tous, même à ceux que la banque traditionnelle a longtemps ignorés.
Par Amhed Coulibaly
